Det var en flygkrasch som inträffade den 21 januari 1968. Ett amerikanskt B-52 bombplan fick en eldsvåda ombord och tvingades nödlanda, men kraschade på havsisen utanför den amerikanska militärbasen Thule (idag Pituffik) på Grönland. Ombord fanns fyra kraftfulla vätebomber.

Nej, som tur var skedde ingen kärnexplosion! Men själva kraschen gjorde att bombhöljena sprack och de konventionella (vanliga) sprängämnena i bomberna detonerade. Detta ledde till att radioaktivt plutonium och uranium spreds ut över ett stort område av isen och vattnet.

Under kalla kriget hade USA en militär operation som hette "Chrome Dome". Det innebar att amerikanska bombplan, laddade med kärnvapen, ständigt flög i luften dygnet runt, året om. Syftet var att alltid vara redo att attackera Sovjetunionen om ett krig skulle bryta ut. Grönland låg strategiskt perfekt placerat för den kortaste flygvägen över Nordpolen mot Sovjet.

Danmark (som Grönland tillhör) hade en väldigt strikt och offentlig lagstiftning som sa att inga kärnvapen fick finnas på dansk mark eller i danskt luftrum. När planet kraschade avslöjades det att danska politiker i hemlighet hade blundat för att USA regelbundet flög med kärnvapen över Grönland. Det blev ett enormt svek mot den danska befolkningen.

USA tvingades avbryta operation "Chrome Dome" omedelbart, det ansågs helt enkelt för farligt att ständigt flyga runt med kärnvapen. Efter kraschen genomfördes en massiv sanering (Project Crested Ice) där tusentals danska och amerikanska arbetare skottade upp radioaktiv is. Många av dessa arbetare och lokala inuiter drabbades senare av allvarliga sjukdomar.