Franklin Delano Roosevelt – FDR
Franklin D. Roosevelt: Hoppet i mörkret
Franklin Delano Roosevelt, USA:s 32:a president. Han ledde nationen genom både den stora depressionen och merparten av Andra världskriget.
År 1932 var USA en nation på botten av en avgrund. Den stora börskraschen på Wall Street 1929 hade kastat in landet i den Stora Depressionen. Nästan en fjärdedel av landets arbetare saknade jobb. Människor svalt, banker gick i konkurs och desperata familjer bodde i skjul av kartong (så kallade ”Hoovervilles”, döpta i rent hat efter den sittande presidenten Herbert Hoover).
Det var i denna hopplösa tid som det amerikanska folket valde en ny ledare: Franklin Delano Roosevelt (FDR). Han var en rik aristokrat från New York, men han talade till de fattiga med en optimism som kändes som en värmande eld. Vid sin installation i mars 1933 ekade hans ord ut över nationen via radio:
”Låt mig slå fast min starka övertygelse att det enda vi har att frukta, är fruktan i sig – den namnlösa, oförnuftiga, obefogade skräcken som förlamar nödvändiga ansträngningar…”
Den dolda rullstolen
Det fanns en sak som Roosevelt dolde för det amerikanska folket. År 1921, när han var 39 år gammal, drabbades han av polio. Sjukdomen gjorde honom permanent förlamad från midjan och neråt. Under hela sin tid som president (12 år) satt han i rullstol, men pressen och fotograferna höll det hemligt.
Man tog nästan aldrig bilder på honom i rullstolen. Istället designades talarstolar där han kunde stödja sig med armarna så att det såg ut som att han stod upp. Han bar tunga benskennor av stål under byxorna. För FDR var det oerhört viktigt att utstråla styrka till ett land som kände sig svagt.
New Deal: En ny giv för USA
För att rädda ekonomin lanserade Roosevelt ett massivt politiskt program som kallades The New Deal (Den nya given). USA:s regering hade tidigare alltid ansett att staten inte skulle blanda sig i företagens och människornas ekonomi. Roosevelt kastade den idén i papperskorgen.
Klicka på korten nedan för att se hur han formade om USA genom de tre R:en: Relief, Recovery, Reform.
🛠️
Relief & Recovery
Alfabetsoppan
Jobb åt folket
Roosevelt skapade dussintals nya myndigheter som förkortades med bokstäver (CCC, WPA, TVA), vilket folket skämtsamt kallade ”Alfabetsoppan”. Staten anställde bokstavligen miljoner arbetslösa män för att bygga vägar, broar, dammar och plantera träd. Staten betalade ut lönerna för att få igång ekonomin igen.
⚖️
Reform
Ett skyddsnät
Social Security
För att förhindra att en ny kris skulle rasera samhället införde han lagar om pension (Social Security) för äldre, arbetslöshetsförsäkring och lagar som gav fackföreningar makt att förhandla om löner. Detta lade grunden till det moderna, amerikanska välfärdssystemet.
📻
Fireside Chats
Vardagsrummets makt
”Mina vänner…”
FDR var den förste presidenten som förstod radions fulla makt. I 30 kvällssändningar, som han kallade ”Fireside chats” (Brasaminssamtal), förklarade han lugnt och enkelt sina lagar direkt för folket. Det skapade en enorm känsla av trygghet. Folket kände att presidenten satt hemma i deras eget kök och pratade med dem.
Isolationism vs Engagemang
Samtidigt som Roosevelt kämpade mot fattigdomen på hemmaplan, mörknade himlen över Europa och Asien. Adolf Hitler rustade för krig i Tyskland, och Japan invaderade Kina. Men det amerikanska folket ville absolut inte ha ett nytt krig. Minnena från Första världskriget var färska, och den politiska viljan var Isolationism – USA skulle sköta sig självt.
Kongressen röstade till och med igenom hårda ”Neutralitetslagar” som förbjöd USA att sälja vapen till länder i krig. Roosevelt ansåg personligen att Tyskland var ett dödligt hot mot hela världens frihet, men han hade bakbundna händer. Han fick använda all sin politiska slughet för att långsamt – i små, små steg – vända den amerikanska opinionen från isolering till att börja skicka vapen och stöd till Storbritannien (genom system som Lend-Lease).
Den 7 december 1941 bombade Japan den amerikanska flottbasen i Pearl Harbor. Isoleringspolitiken krossades över en natt, och Roosevelt ledde därmed in USA i Andra världskriget.
Faktaruta: Ett extremt rekord
Franklin D. Roosevelt är den enda presidenten i USA:s historia som har valts till ämbetet fler än två gånger. Folket lade sin röst på honom i fyra raka val (1932, 1936, 1940 och 1944). Han ledde landet genom både den djupaste ekonomiska krisen och det största kriget i historien. Efter hans död 1945 ändrades grundlagen så att ingen president får sitta mer än två mandatperioder.
Tidslinje: Hopp och Krig
Sjukdomen slår till
Vid 39 års ålder drabbas den framgångsrike politikern Roosevelt av polio. Han förlorar förmågan att gå, men vägrar ge upp sin politiska karriär.
The New Deal tar form
Roosevelt vinner presidentvalet jordskredsartat under depressionens värsta år. Under hans ”Hundra första dagar” driver han igenom rekordmånga lagar för att rädda bankerna och skapa jobb.
Isolationismens grepp
Medan fascistiska diktaturer växer i Europa, tvingas FDR skriva under lagar som förbjuder USA att sälja vapen. Han varnar för faran, men folket vill inte lyssna.
Världen i krig
Japan attackerar USA, och Tyskland förklarar krig mot Amerika kort därefter. FDR ställer om hela USA:s massiva industri från att bygga vägar till att bygga bombplan. Han kallar USA för ”Demokratins stora arsenal”.
Bikupan: Reflektera över Ledarskapet
Klicka på knappen för att få en historisk diskussionsfråga till er grupp.
Snabb-Quiz: Krisernas President
Slutuppgift: Mer stat eller mindre?
Innan New Deal ansåg många amerikaner att om man var arbetslös var det ens eget fel. Roosevelt ändrade synen på vad en stat har för skyldighet gentemot sina medborgare.
Få en ledtråd för att komma igång
Fundera på varför vissa (t.ex. rika företagare) hatade New Deal och tyckte det luktade socialism, medan arbetslösa älskade det. Hur använde Roosevelt modern teknik (radion) för att övertyga folket om att hans väg var den rätta?
- Franklin D. Roosevelt: Wikimedia Commons
Källor
Nationalencyklopedin – Franklin D. Roosevelt https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/l%C3%A5ng/franklin-d-roosevelt Ger en faktagranskad svensk biografi över FDR, hans politiska karriär och hans tid som USA:s president 1933–1945.
Nationalencyklopedin – New Deal https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/l%C3%A5ng/new-deal Förklarar Roosevelts reformprogram New Deal och hur staten grep in för att möta depressionen i USA.
Utrikespolitiska institutet / Landguiden – USA: Äldre historia https://www.ui.se/landguiden/lander-och-omraden/nordamerika/usa/aldre-historia/ Ger svensk bakgrund till börskraschen, depressionen, FDR:s valseger 1932 och New Deals betydelse för USA:s moderna välfärdsstat.
Forum för levande historia – Tidslinje: Övriga världen https://www.levandehistoria.se/undervisningsmaterial/vad-ar-ett-folkmord/tidslinjer/tidslinje-ovriga-varlden Kort svensk tidslinje som placerar Roosevelt, New Deal, depressionen och andra världskriget i ett större globalt sammanhang.
Historiska Media – The New Deal https://historiskamedia.se/artiklar/the-new-deal/ Svensk artikel som sammanfattar börskraschen, den ekonomiska krisen och hur Roosevelt använde New Deal för att försöka stabilisera USA.
Historiska Media – Franklin D. Roosevelt: President i kris och krig https://historiskamedia.se/bok/franklin-d-roosevelt/ Presents Lennart Pehrsons svenska biografi om FDR och fungerar bra som fördjupande bokkälla om Roosevelt, New Deal och andra världskriget.
FDR Presidential Library & Museum – FDR Biography https://www.fdrlibrary.org/fdr-biography Officiell biografi från Roosevelts presidentbibliotek med tydlig genomgång av hans uppväxt, politiska karriär, sjukdom, presidenttid och död.
The White House – Franklin D. Roosevelt https://www.whitehouse.gov/about-the-white-house/presidents/franklin-d-roosevelt/ Officiell amerikansk presidentsida som sammanfattar FDR:s ledarskap under depressionen, New Deal och andra världskriget.
Miller Center – Franklin D. Roosevelt https://millercenter.org/president/fdroosevelt Akademisk presidentsida från University of Virginia med översikt, fakta, biografiska delar och analys av Roosevelts presidentskap.
Encyclopaedia Britannica – Franklin D. Roosevelt https://www.britannica.com/biography/Franklin-D-Roosevelt Ger en bred och uppdaterad engelsk biografi över FDR, med fokus på New Deal, depressionen, andra världskriget och hans långa presidenttid.
National Archives – Launching the New Deal https://www.archives.gov/legislative/resources/education/new-deal Pedagogiskt källmaterial om hur Roosevelt och kongressen svarade på depressionen och hur New Deal förändrade den federala statens roll.
Library of Congress – President Franklin Delano Roosevelt and the New Deal https://www.loc.gov/classroom-materials/united-states-history-primary-source-timeline/great-depression-and-world-war-ii-1929-1945/franklin-delano-roosevelt-and-the-new-deal/ Stark engelskspråkig resurs med historisk bakgrund och primärkälleperspektiv på FDR:s första tid vid makten och New Deal.