Balkankrigen 1912-1913
Välkommen till Europas blodigaste hörn! För att förstå varför första världskriget bröt ut just på Balkanhalvön (i staden Sarajevo), måste vi backa bandet några år. I över hundra år hade ett gigantiskt imperium styrt över området: det Osmanska riket (dagens Turkiet). Men i början av 1900-talet var imperiet svagt och höll på att falla sönder. Det kallades hånfullt för ”Europas sjuke man”.
När imperiet försvagades såg de nyligen självständiga länderna på Balkan sin chans. Serbien, Grekland, Bulgarien och Montenegro bestämde sig för att kasta ut osmanerna från Europa en gång för alla – och sno åt sig all deras mark. På den här sidan ska vi titta på Balkankrigen 1912 och 1913. Vi reder ut varför de forna vännerna plötsligt började kriga mot varandra, och hur dessa krig gjorde Serbien så starkt att grannlandet Österrike-Ungern drabbades av total panik. Läs vidare om generalrepetitionen inför världskriget!
Balkankrigen 1912–1913
För att förstå varför två pistolskott i Sarajevo kunde utlösa ett världskrig, måste vi spola bandet tillbaka ett par år. Balkanhalvön i sydöstra Europa var en extremt instabil plats. Här levde olika folkgrupper, med olika språk och religioner (kristna och muslimer), tätt inpå varandra. Området gränsade dessutom till tre gigantiska och hungriga imperier: Österrike-Ungern, Ryssland och Osmanska riket.
”Hela Balkan är inte värt benen av en enda pommersk grenadjär.”
”Europas sjuke man”
I hundratals år hade det mäktiga Osmanska riket (dagens Turkiet) styrt över stora delar av Balkan. Men under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet kollapsade imperiet inifrån. Deras militär var omodern, ekonomin var i kris och folken de styrde över gjorde ständigt uppror. Stormakterna i Europa hånade dem och kallade Osmanska riket för ”Europas sjuke man”.
När ”den sjuke mannen” började tappa greppet, såg de nya, små och oberoende staterna på Balkan sin chans att hugga för sig av territoriet. Samtidigt satt Ryssland och Österrike-Ungern som gamar på varsin sida om gränsen och väntade på att ta över makten i området.
Turkiska frivilliga gör sig redo att försvara Osmanska rikets krympande europeiska gränser.
Spelarna i Balkanförbundet
År 1912 bestämde sig fyra små, men aggressiva, länder för att sluta sig samman i en hemlig militärallians: Balkanförbundet. Deras gemensamma mål? Att kasta ut osmanerna från Europa en gång för alla. Men de hade också alla sina egna, själviska motiv.
🇷🇸 Serbien
Drivna av Panslavismen – drömmen om att ena alla slaviska folk i ett mäktigt ”Stor-Serbien”. De ville också desperat ha en kustlinje mot havet för att kunna bedriva handel friare.
🇧🇬 Bulgarien
Kallades ofta för ”Balkans Preussen” på grund av sin starka armé. De ville ha hämnd för tidigare oförrätter och krävde stora landområden i Makedonien för att bygga ett ”Stor-Bulgarien”.
🇬🇷 Grekland
Ville befria alla etniska greker som fortfarande levde under osmanskt (turkiskt) styre och ta kontroll över viktiga hamnstäder och öar i Egeiska havet.
🇲🇪 Montenegro
Det minsta landet, men med en väldigt krigisk befolkning. De ville utöka sina små gränser och var faktiskt det land som avlossade de allra första skotten i Balkankrigen.
Panslavismen och Rysslands roll
Serbiens dröm om Panslavism skrämde slag på grannlandet Österrike-Ungern. Inom det österrikiska imperiet bodde nämligen miljontals slaver. Om Serbien blev för mäktigt, var Österrike rädda för att deras egna slaviska medborgare skulle göra uppror och sluta sig till Serbien. Detta skapade ett extremt hat från Österrikes sida.
Men Serbien var inte rädda. De hade en mäktig ”storebror” som backade upp dem: det enorma Tsarryssland. Ryssarna var också slaver och ortodoxa kristna, och de ansåg att det var deras heliga plikt att beskydda Serbien. (Samtidigt passade detta ryssarna perfekt, eftersom de ville få inflytande på Balkan för att säkra handelsvägar till Medelhavet).
”Europas kruttunna”: En samtida brittisk karikatyr som visar hur stormakterna (Österrike, Ryssland, m.fl.) desperat kämpar för att hålla locket på den kokande grytan på Balkan.
Två blodiga krig på två år
De spända relationerna och ländernas girighet exploderade slutligen i två krig. Klicka på korten nedan för att se hur fort vänner kan förvandlas till fiender.
Patriotismen var enorm. Här syns grekisk-amerikanska frivilliga som rest hela vägen från USA till Balkan för att delta i striderna.
⚔️
Första Balkankriget
Oktober 1912 – Maj 1913
Alla mot Osmanerna
Balkanförbundet (Serbien, Bulgarien, Grekland, Montenegro) anfaller Osmanska riket. Osmanerna kollapsar helt och tvingas ge upp nästan alla sina landområden i Europa. Vinsten var enorm, men problemet uppstod när bytet skulle fördelas. Freden varade i mindre än en månad.
🗡️
Andra Balkankriget
Juni – Augusti 1913
Vänner blir fiender
Bulgarien anser att de fick en för liten del av regionen Makedonien och gör misstaget att i hemlighet anfalla sina allierade Serbien och Grekland. Planen slår slint. Både Rumänien och Osmanska riket passar på att anfalla Bulgarien i ryggen. Bulgarien krossas.
Konsekvenserna: Scenen är satt för Världskrig
När dammet lade sig efter Balkankrigen hösten 1913 var kartan ritad på nytt. Det Osmanska riket var i princip borta från Europa. Bulgarien var ruinerat och bittert (vilket gjorde att de senare valde Tysklands sida i första världskriget). Men det allra viktigaste och farligaste resultatet: Serbien hade fördubblat sin storlek.
Ett oövervinnerligt Serbien
Efter att ha vunnit två krig på två år kände sig Serbien oslagbara. Nationalismen sköt i höjden. Extremistgrupper som ”Svarta Handen” fick vind i seglen och kravet på att befria de slaver som tvingades leva under Österrike-Ungern blev nu öppet och aggressivt.
Österrike-Ungern gör sig redo
I Wien såg den österrikiska militärledningen det nya, enorma Serbien som en dödsfara. Man kom fram till en brutal slutsats: Österrike måste hitta en ursäkt, vilken som helst, för att starta ett krig och krossa Serbien innan de blev starka nog att krossa Österrike.
Gnistan i Sarajevo (1914)
Den extremt spända stämningen låg som en tjock dimma över Balkan. Bara månader efter Balkankrigens slut åker Österrikes tronföljare Franz Ferdinand till Sarajevo för att inspektera trupper. Kruttunnan var fylld till bredden – den väntade bara på tändstickan.
Bikupan: Reflektera över Kruttunnan
Klicka på knappen för att få en historisk diskussionsfråga till er grupp.
Testa dina kunskaper om Balkankrigen
Avslutande Reflektion: Inför stormen
Använd det du nu lärt dig om Panslavism, Osmanska rikets fall och Serbiens aggressiva framväxt för att göra en historisk analys.
Få en ledtråd för att komma igång
Fundera på Bismarck-citatet i början av texten och ordet ”kruttunna”. Det innebär att det redan finns massor av explosivt material samlat på en plats, och att det räcker med något väldigt litet (som ett lönnmord) för att utlösa en enorm explosion. Varför var Österrike-Ungern så rädda för just Serbien?
- Karikatyr ”Balkan Troubles”: Wikimedia Commons / Punch Magazine (1912)
- Turkiska frivilliga: Picryl (Public Domain)
- Grekiska frivilliga: Picryl (Public Domain)
Fördjupningar om första världskriget
De små länderna Serbien, Bulgarien, Grekland och Montenegro bildade en allians som kallades Balkanförbundet. Tillsammans attackerade de det försvagade Osmanska riket för att kasta ut dem från Europa och ta över deras europeiska landområden (t.ex. Makedonien). Balkanförbundet vann en överlägsen och snabb seger.
När Osmanska riket var besegrat skulle Balkanförbundet dela upp den nya marken mellan sig. Men de kunde inte komma överens! Bulgarien tyckte att de fick för lite mark och attackerade i ren girighet sina forna vänner (Serbien och Grekland). Rumänien och Osmanska riket passade också på att blanda sig i för att trycka till Bulgarien. Bulgarien förlorade stort.
Det Osmanska riket förlorade nästan all sin mark i Europa (de behöll bara en liten bit runt staden Istanbul). Samtidigt skapades ett helt nytt land: Albanien. Syftet med att skapa Albanien var framförallt stormakternas sätt att hindra Serbien från att få en efterlängtad kust mot Medelhavet.
Den absoluta vinnaren var Serbien. De hade nästan dubblerat sin storlek och sin befolkning. De hade nu en stor, stridsvan armé och deras självförtroende var enormt. Den serbiska nationalismen brann starkare än någonsin, och deras nya mål var att befria de slaver som fortfarande tvingades leva i grannlandet Österrike-Ungern (där Sarajevo ligger).
Balkankrigen rubbade hela maktbalansen i Europa. Serbiens enorma framgångar skrämde slag på det stora kejsardömet Österrike-Ungern. De kände sig hotade och bestämde sig för att Serbien måste krossas vid nästa bästa tillfälle, annars skulle hela deras imperium slitas isär inifrån. Det var den spänningen som låg i luften när skotten föll 1914.
Källor
Nationalencyklopedin – Balkankrigen https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/l%C3%A5ng/balkankrigen Ger en övergripande svensk sammanfattning av båda krigen och hur de förändrade maktbalansen på Balkanhalvön.
Encyclopaedia Britannica – Balkan Wars https://www.britannica.com/topic/Balkan-Wars En mycket djupgående engelskspråkig genomgång av krigens orsaker, händelseförlopp och de spänningar som skapades inför 1914.
Wikipedia – Balkankrigen https://sv.wikipedia.org/wiki/Balkankrigen Ger en tydlig svensk översikt av konflikten, de inblandade staterna och hur det Osmanska riket trängdes tillbaka från Europa.
Wikipedia – Balkan Wars https://en.wikipedia.org/wiki/Balkan_Wars En omfattande engelsk artikel som i detalj redogör för det strategiska spelet, allianserna och krigens långsiktiga konsekvenser.
Wikipedia – Första Balkankriget https://sv.wikipedia.org/wiki/F%C3%B6rsta_Balkankriget Fokuserar specifikt på Balkanförbundets gemensamma och framgångsrika krig mot det Osmanska riket under 1912.
Wikipedia – Andra Balkankriget https://sv.wikipedia.org/wiki/Andra_Balkankriget Beskriver hur den forna alliansen splittrades och hur Bulgarien hamnade i krig med sina tidigare allierade över erövrade territorier.
Encyclopaedia Britannica – Balkan League https://www.britannica.com/topic/Balkan-League-1912-1913 Förklarar alliansen mellan Bulgarien, Serbien, Grekland och Montenegro som var startskottet för det första balkankriget.
Imperial War Museums – What Caused The First World War? https://www.iwm.org.uk/history/what-caused-the-first-world-war Sätter in Balkankonflikterna i en större kontext och beskriver varför regionen kallades ”Europas kruttunna”.
History.com – World War I History https://www.history.com/topics/world-war-i/world-war-i-history Beskriver hur de instabila maktbalanserna och nationalismen på Balkanhalvön var avgörande faktorer till att första världskriget bröt ut.