Schlieffenplanen
Tänk dig att du måste vinna ett krig på exakt 39 dagar för att överleva. Tysklands desperata lösning hette Schlieffenplanen – en genialisk matematisk ritning som krossades när den mötte verkligheten.
För att undvika att bli anfallna från två håll samtidigt (av Frankrike i väst och Ryssland i öst), bestämde sig de tyska generalerna för att ta en livsfarlig militär genväg genom det oskyldiga grannlandet Belgien. Det blev ett historiskt misstag som drog in Storbritannien i konflikten och förvandlade ett blixtanfall till ett fyra år långt blodbad.
Schlieffenplanen: Tysklands desperata genväg
Schlieffenplanens enorma högervinge skulle svepa genom Belgien och stänga in den franska armén som en gigantisk dörr.
Tyskland satt fast i en strategisk mardröm. Landet var inringat (”Einkreisung”). I väster låg ärkefienden Frankrike, som törstade efter hämnd från ett tidigare krig. I öster låg jätten Ryssland. Om ett krig bröt ut skulle Tyskland tvingas dela sin armé och slåss åt två håll samtidigt – ett säkert recept på förlust.
Lösningen på detta problem hette Schlieffenplanen, uppkallad efter den tyske generalen Alfred von Schlieffen. Planen var en genialisk, men livsfarlig, matematisk formel för hur man vinner ett tvåfrontskrig. Den byggde helt och hållet på extrem snabbhet, skoningslös logistik och exakta tidtabeller.
Faktaruta: Matematiken bakom sex veckor
Den tyska generalstaben hade räknat ut att Ryssland var så stort, och hade så dåliga järnvägar, att det skulle ta ryssarna sex veckor att samla sin armé vid den tyska gränsen. Tyskland hade därmed exakt 996 timmar på sig att skicka nästan hela sin armé västerut, totalt krossa Frankrike, sätta soldaterna på tåg tillbaka genom Tyskland och möta ryssarna i öst innan det var för sent.
Logistikens mardröm och ”Den starka högerflygeln”
Att förflytta över 1,5 miljoner soldater och hundratusentals hästar krävde extrem planering. De tyska järnvägstidtabellerna var beräknade ner på minuten. Om ett enda tåg blev försenat kunde hela krigsplanen spricka, eftersom trupperna måste nå sina utgångspositioner i exakt rätt ögonblick.
Alfred von Schlieffens grundtanke var att den högra (norra) delen av den tyska armén måste vara gigantisk. Den skulle fungera som en enorm ”svängdörr” som slog igen över norra Frankrike, medan en mycket mindre styrka höll emot i söder. Schlieffens mytomspunna sista ord på dödsbädden sades vara: ”Se till att den högra flygeln är stark!”
En bild på ändlösa rader av tyska soldater till fots illustrerar hur krävande planen var. Soldaterna tvingades marschera upp till 4 mil om dagen med över 30 kg packning.
Misstaget: Moltke ändrar i planen
När kriget bröt ut 1914 var von Schlieffen redan död. Hans efterträdare, Helmuth von Moltke, blev nervös. Han oroade sig för att ryssarna skulle anfalla snabbare i öster, och att fransmännen skulle bryta igenom de svaga försvarslinjerna i söder. Därför flyttade Moltke hundratusentals soldater bort från den kritiska högra flygeln. Många militärhistoriker menar att Moltkes försiktighet förstörde planen från första början – ”svängdörren” blev helt enkelt för svag för att slå igen ordentligt.
Planen vs Verkligheten
Tyskarna visste att gränsen direkt mot Frankrike var full av fort och kanoner. Att attackera där skulle ta för lång tid. Därför innebar planen att den tyska armén skulle ta en ”genväg” rakt igenom det lilla, neutrala landet Belgien, och svepa ner mot Paris bakifrån.
Men i krig går sällan allting enligt plan. Klicka på korten för att se hur Schlieffenplanens teorier krockade med verkligheten i augusti 1914.
Steg 1: Belgien
Genvägen
Väpnat motstånd
Planen: Belgien är litet och svagt. De kommer bara att protestera på papper och låta oss marschera igenom.
Verkligheten: Belgarna slogs rasande och sprängde sina egna broar för att bromsa tyskarna. Dessutom ledde invasionen till att Storbritannien direkt förklarade krig mot Tyskland.
Steg 2: Frankrike
Knockouten
Undret vid Marne
Planen: Vi omringar Paris och tvingar den franska armén att ge upp inom 42 dagar.
Verkligheten: Tyskarna blev utmattade av det snabba tempot. Bara mil från Paris lyckades franska och brittiska trupper gå till motattack vid floden Marne och pressa tillbaka tyskarna.
Steg 3: Ryssland
Tågresan
Den ryska ångvälten
Planen: Ryssland behöver minst sex veckor för att nå vår gräns. Vi hinner vända armén.
Verkligheten: Ryssland mobiliserade mycket snabbare än beräknat och anföll östra Tyskland redan efter två veckor. Panikslagna tyska generaler tvingades flytta trupper från Frankrike till östfronten.
Tidslinje: En månad som förändrade världen
Augusti och september 1914 var några av de blodigaste och mest rörliga krigsmånaderna i historien. Miljontals män rörde sig till fots över Europa i ett rasande tempo.
”Marnetaxibilarna” (Taxis de la Marne). En av historiens mest berömda händelser när den franska armén rekvirerade civila taxibilar i Paris för att snabbt köra trupper till fronten och stoppa den tyska framryckningen.
Kängorna korsar gränsen
Tyska trupper marscherar in i Belgien. Storbritannien reagerar med att förklara krig mot Tyskland samma natt. Klockan har börjat ticka för Schlieffenplanen.
Den stora reträtten
Den enorma tyska armén pressar tillbaka fransmännen och britterna dag efter dag i den gassande sommarhettan. Tyskarna marscherar upp till 4 mil om dagen med full packning och är totalt utmattade.
”Undret vid Marne”
Tyskarna är bara ett fåtal mil från Paris. Den franska generalen Joffre beordrar en desperat motattack. För att få trupper till fronten snabbt rekvirerar man hundratals taxibilar i Paris. Tyskarna stoppas och tvingas retirera. Schlieffenplanen har misslyckats.
Kapplöpningen mot havet
Båda sidor försöker nu runda varandra mot norr, tills de når kusten (Engelska kanalen). När de inte kan röra sig längre gräver de ner sig för att skydda sig mot kulsprutorna. Skyttegravskriget har börjat.
Klassrumssnurran: Diskutera strategin
Klicka för att få en historisk diskussionsfråga till er bikupa.
Snabb-Quiz: Förstod du planen?
Slutuppgift: När planen sprack
Schlieffenplanens misslyckande var den enskilt största anledningen till att Första världskriget blev så långdraget och blodigt på västfronten.
- Karta över Schlieffenplanen: Wikimedia Commons
- Tyska soldater marscherar: Picryl
- Taxis de la Marne: Wikimedia Commons
Det var Tysklands stora militära anfallsstrategi, uppkallad efter generalen Alfred von Schlieffen. Målet var att undvika ett tvåfrontskrig (att tvingas kriga i både öst och väst samtidigt). Planen gick ut på att besegra Frankrike snabbt, och sedan flytta hela armén med tåg österut för att möta Ryssland.
Gränsen mellan Frankrike och Tyskland var full av enorma fort och starka försvarssystem. Det skulle ta för lång tid att bryta sig igenom där. Genom att istället marschera genom det lilla och platta grannlandet Belgien kunde den tyska armén runda de franska forten och attackera Paris ”genom bakdörren”.
Belgien var neutralt (de tog inte parti för någon i kriget), och stormakten Storbritannien hade lovat att skydda denna neutralitet. När den tyska armén klev över den belgiska gränsen tvingades Storbritannien att förklara krig mot Tyskland. Plötsligt hade Tyskland fått ännu en mäktig fiende emot sig.
Planen byggde på exakta tidtabeller som sprack helt:
Belgien gjorde mycket tuffare motstånd än tyskarna hade trott, vilket försenade dem.
Ryssland mobiliserade sin armé mycket snabbare än beräknat, vilket tvingade Tyskland att skicka trupper österut i förtid.
De tyska soldaterna marscherade sönder sina fötter och hamnade för långt bort från sina tåg och förnödenheter (mat och ammunition).
Det var här planen dog på riktigt. I september 1914, bara några mil från Paris, lyckades den franska armén (med hjälp av de brittiska soldater som precis anlänt) stoppa den utmattade tyska framryckningen vid floden Marne. Tyskarna tvingades retirera och började gräva ner sig i marken för att skydda sig. Detta var starten på det fyra år långa skyttegravskriget.
Källor
Nationalencyklopedin (NE) – Schlieffenplanen https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/schlieffenplanen Ger en djuplodande och expertgranskad analys av den tyska operationsplanens syfte och utformning.
Encyclopaedia Britannica – Schlieffen Plan https://www.britannica.com/event/Schlieffen-Plan Beskriver planens historiska bakgrund, dess logistiska utmaningar och de faktorer som ledde till dess misslyckande 1914.
Imperial War Museums (IWM) – The Schlieffen Plan explained https://www.iwm.org.uk/history/the-schlieffen-plan-explained En pedagogisk genomgång av strategin och hur den påverkade de inledande månaderna av första världskriget.
1914-1918-Online (International Encyclopedia of the First World War) – Schlieffen, Alfred, Graf von https://encyclopedia.1914-1918-online.net/article/schlieffen-alfred-graf-von-1-1/ En akademisk artikel som går på djupet kring planens skapare och den militära doktrin som präglade den tyska generalstaben.
History.com – Was Germany Doomed in World War I by the Schlieffen Plan? https://www.history.com/articles/was-germany-doomed-in-world-war-i-by-the-schlieffen-plan Diskuterar de strategiska bristerna i planen och hur den ”mekaniska” tidsplanen gav lite utrymme för krigets oförutsägbarhet.
Wikipedia – Schlieffenplanen https://sv.wikipedia.org/wiki/Schlieffenplanen Ger en omfattande svensk sammanfattning av planen, inklusive de olika arméernas rörelser och modern historisk kritik.
Wikipedia – Schlieffen Plan https://en.wikipedia.org/wiki/Schlieffen_Plan Den engelska artikeln är mycket detaljerad och innehåller analyser av nyare forskning som ifrågasätter om ”planen” verkligen var en färdig operativ plan.
Kungl. Krigsvetenskapsakademien (KKrVA) – Det fanns ingen Schlieffenplan https://kkrva.se/wp-content/uploads/Artiklar/032/kkrvaht_2_2003_7.html En vetenskaplig svensk text som diskuterar modern historisk forskning (bland annat Terence Zubers teorier) kring Schlieffenplanens existens.
Grundskoleboken – Första världskriget, Schlieffenplanen https://www.grundskoleboken.se/wiki/F%C3%B6rsta_v%C3%A4rldskriget,_Schlieffenplanen En tydlig och lättförståelig svensk resurs som förklarar de bärande idéerna och förutsättningarna bakom planen.
Save My Exams – The Schlieffen Plan https://www.savemyexams.com/gcse/history/aqa/16/aqa-wider-world-depth-study/revision-notes/conflict-tension-the-first-world-war-1894-1918/the-causes-of-the-first-world-war/the-schlieffen-plan/ En strukturerad sammanfattning som lyfter fram huvudpunkterna, antagandena och orsakerna till att planen inte fungerade i praktiken