Övriga fronter
Första världskriget avgjordes inte bara i den franska leran eller den ryska snön – det utkämpades i stelfrusna alptoppar, stekheta öknar och djupt under havets yta.
Många tror att kriget 1914–1918 nästan uteslutande handlade om skyttegravarna på västfronten, men det kallas ett världskrig av en anledning. Konflikten spred sig som en löpeld till de europeiska stormakternas kolonier och de globala handelsrutterna. På den här sidan lämnar vi huvudscenerna och reser till de ”övriga fronterna” som formade den moderna världen. Vi utforskar det livsfarliga och obegränsade ubåtskriget på Atlanten som till slut retade upp USA, de fasansfulla striderna på bergstopparna mellan Italien och Österrike-Ungern, och hur det Osmanska riket utmanades av både blodiga brittiska landstigningar vid Gallipoli och det historiska arabiska upproret i öknen.
Övriga fronter: Ett globalt världskrig
En visuell representation av krigets globala räckvidd 1914. Världen dominerades av europeiska imperier, vilket gjorde att soldater från hela världen drogs in i konflikten för att tjäna stormakterna.
När skotten föll i Sarajevo 1914 och Europas stormakter förklarade krig mot varandra, sattes en global kedjereaktion igång. Det är lätt att tro att Första världskriget enbart handlade om leriga skyttegravar i Frankrike eller snöiga fält i Ryssland. Men sanningen är att det var det första sanna världskriget.
År 1914 dominerades stora delar av världen av ett fåtal europeiska imperier. Storbritannien kontrollerade en fjärdedel av jordens yta, från Indiens berg till Afrikas savanner. Frankrike hade enorma kolonier i Nord- och Västafrika samt Indokina. Tyskland, som var en nyare stormakt, hade febrilt försökt bygga ett eget imperium i Afrika och Stilla havet. När dessa imperier hamnade i krig med varandra, drogs oundvikligen resten av planeten med i fallet.
Imperialismens pris: Människor och resurser
Ett modernt, industriellt krig krävde oändliga mängder resurser. Europas fabriker och krigsmaskiner behövde gummi till däck, olja till fartyg och bomull till uniformer – allt detta hämtades från kolonierna. Men framför allt behövde man människor.
För att täcka de enorma och chockerande förlusterna på västfronten kallade imperierna in trupper från hela världen. Bara från Indien skickades över 1,5 miljoner män för att strida och arbeta för den brittiska kronan. Frankrike hämtade hundratusentals soldater från bland annat Senegal och Algeriet. Många av dessa män tvingades kämpa i ett iskallt europeiskt klimat, i ett krig de inte hade någon del i, ofta med falska förhoppningar om att deras lojalitet skulle belönas med framtida självständighet.
Ett krig utan gränser
Kriget spred sig snabbt ut i världen och utkämpades i helt annorlunda miljöer än Europas leråkrar. Tysklands kolonier i Afrika anfölls omedelbart av brittiska och franska styrkor, vilket ledde till ett brutalt gerillakrig i den tropiska hettan. I Mellanöstern stred britter och araber mot det krympande Osmanska riket för att bland annat säkra kontrollen över den nyupptäckta, livsviktiga oljan. Och på de enorma världshaven utspelade sig en dödlig katt-och-råtta-lek i ett försök att svälta ut fiendens civilbefolkning – ett sjökrig som snart kom att inkludera en helt ny, osynlig fiende: ubåten.
Utforska krigsskådeplatserna
Nedan ser du en översikt över de fyra viktigaste fronterna utanför Europa. Välj ett ämne i menyn för att djupdyka i ubåtsjakt, ökenkrig, misslyckade landstigningar och tragedierna i kolonierna.
Gallipoli
En djärv brittisk plan för att slå ut Osmanska riket och öppna sjövägen till Ryssland förvandlades till en mardröm på stränderna.
Kommande avsnitt ➔Mellanöstern
Lawrence av Arabien, kamelattacker och kampen om oljan. Hur arabiska stammar användes för att sänka det Osmanska riket.
Kommande avsnitt ➔Sjökriget
Storbritanniens svältblockad mot Tyskland, gigantiska slagskepp och de tyska ubåtarnas terror som drog USA in i kriget.
Kommande avsnitt ➔Kolonierna
Gerillakrig i den afrikanska djungeln och de miljontals bortglömda kolonialtrupperna som tvingades ställa upp för Europas imperier.
Kommande avsnitt ➔Bikupan: Ett krig utan gränser
Klicka på knappen för att få en historisk diskussionsfråga om imperialismen och det globala kriget.
Översikts-Quiz: Imperialism och Krig
Slutuppgift: Betydelsen av ordet ”Världskrig”
Första världskriget startade i Europa, men stannade inte där. Människor från hela världen tvingades in i en konflikt skapad av stormakternas politiker.
- Världskarta 1914: SO-Portalen
Fler artiklar om WW1
Storbritannien använde sin enorma överlägsna flotta för att blockera havet, i syfte att svälta ut Tyskland. Som ett desperat svar förklarade Tyskland ”obegränsat ubåtskrig”. Det innebar att deras U-båtar sänkte alla fartyg som närmade sig de brittiska öarna – även civila handels- och passagerarfartyg från neutrala länder. Detta blev ett enormt strategiskt misstag, eftersom ubåtarna sänkte amerikanska skepp (som Lusitania 1915), vilket gjorde USA rasande.
Italien gick in i kriget på Ententens sida 1915 i hopp om att erövra mark från Österrike-Ungern. Denna front, längs floden Isonzo och i Alperna, blev en av krigets absolut mest extrema. Soldaterna tvingades slåss på tusentals meters höjd. Förutom fiendens kulor slogs de mot extrem kyla, syrebrist och fiender som med flit sprängde fram enorma laviner för att begrava hela regementen i snö.
År 1915 försökte Storbritannien och Frankrike öppna en ny sjöväg till sin allierade Ryssland genom att attackera det Osmanska riket vid halvön Gallipoli (i dagens Turkiet). Det blev ett katastrofalt fiasko. De anfallande trupperna, varav många var unga män från Australien och Nya Zeeland (ANZAC-styrkorna), fastnade på stränderna och mejades ner. Efter nio månaders meningslös slakt tvingades Ententen ge upp och åka hem.
I Mellanöstern stred britterna mot det Osmanska riket. För att knäcka fienden inifrån skickade britterna en ung officer, T.E. Lawrence, för att uppmuntra de arabiska stammarna att göra uppror mot den turkiska sultanen. Det arabiska upproret var mycket framgångsrikt, och araberna stred i tron att de skulle få ett fritt och enat land efter kriget. Tyvärr svek britterna och fransmännen detta löfte när de i hemlighet delade upp Mellanöstern mellan sig istället.
Ja, stormakternas jakt på imperier gjorde att kriget spred sig till deras kolonier. Ententens trupper attackerade tyska kolonier som Tyska Östafrika och Togo. Dessutom drabbades folket i kolonierna enormt hårt. Länderna i Europa tvingade hundratusentals unga män från platser som Indien, Senegal och Algeriet att resa till de iskalla skyttegravarna i Europa för att slåss (och dö) för stormakternas skull.
Källor
Nationalencyklopedin – Första världskriget: Övriga krigsskådeplatser https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/första-världskriget/övriga-krigsskådeplatser Ger en akademisk överblick av de globala konflikterna utanför Europa, inklusive kolonierna och sjökriget.
Encyclopaedia Britannica – World War I: The Middle East https://www.britannica.com/event/World-War-I/The-Middle-East Beskriver kampanjerna i Mesopotamien och Palestina samt det osmanska rikets roll i kriget.
Imperial War Museums (IWM) – The War At Sea 1914-1918 https://www.iwm.org.uk/history/the-war-at-sea-1914-1918 Förklarar betydelsen av blockader, u-båtskriget och det avgörande slaget vid Jylland.
Populär Historia – Gallipoli: Ett av krigets värsta nederlag https://popularhistoria.se/krig/forsta-varldskriget/gallipoli-ett-av-krigets-varsta-nederlag En svensk artikel som djuplodar i den misslyckade allierade invasionen av Dardanellerna 1915.
National WWI Museum and Memorial – The War in Africa https://www.theworldwar.org/learn/wwi/war-africa Beskriver hur kriget spred sig till de afrikanska kolonierna och de enorma umbäranden det innebar för lokalbefolkningen.
Militärhistoria – Italienska fronten: Dödens berg https://militarhistoria.se/1900-tal/forsta-varldskriget/italienska-fronten-dodens-berg Analyserar det extremt svåra kriget i Alperna mellan Italien och Österrike-Ungern.
History.com – Battle of Jutland https://www.history.com/topics/world-war-i/battle-of-jutland Fokuserar på det största sjöslaget under kriget och den strategiska kampen om herraväldet på haven.
1914-1918-Online – War in the Balkans https://encyclopedia.1914-1918-online.net/article/war_in_the_balkans En vetenskaplig genomgång av den komplexa situationen på Balkan, från Serbiens fall till Salonikafronten.
Wikipedia – Gallipolikampanjen https://sv.wikipedia.org/wiki/Gallipolikampanjen Ger en bra sammanfattning på svenska av händelserna vid Gallipoli och dess betydelse för Australien och Nya Zeeland (ANZAC).
Wikipedia – Middle Eastern theatre of World War I https://en.wikipedia.org/wiki/Middle_Eastern_theatre_of_World_War_I Den engelska artikeln är mycket omfattande och täcker allt från Arabiska revolten till striderna i Kaukasus.