Kan landet stiga ur havet? Det låter nästan som en saga, men i Sverige är det verklighet. På flera håll längs kusten förändras gränsen mellan land och vatten fortfarande. Nya grunda områden dyker upp, gamla havsvikar blir smalare och vissa hamnar behöver muddras för att båtar ska kunna komma in.

När den senaste inlandsisen täckte Sverige var isen så tung att jordskorpan pressades ned. Det går att tänka sig jordskorpan som en mycket långsam madrass. Om man lägger något tungt på den sjunker den. När tyngden tas bort reser den sig igen, men inte direkt. Jordens “madrass” är trög och rör sig under tusentals år.

När klimatet blev varmare smälte inlandsisen. Då försvann trycket ovanifrån. Jordskorpan började långsamt fjädra uppåt. Den rörelsen kallas landhöjning. Den är en långsam process, men den hinner förändra landskap ordentligt när den får arbeta i hundratals och tusentals år.

Varför höjer sig landet fortfarande?

Det kan verka konstigt att landet fortfarande rör sig, eftersom inlandsisen försvann för länge sedan. Men jordens inre fungerar inte som en studsboll som hoppar tillbaka direkt. Under jordskorpan finns material som kan röra sig mycket långsamt. När isens tyngd försvann började massor i jordens inre omfördelas, och jordskorpan fortsatte sin långsamma återhämtning.

Landhöjningen är därför ett spår av istiden som fortfarande är aktivt. Den visar att landskap inte är färdiga. De förändras även när inget dramatiskt verkar hända. En jordbävning kan ändra marken på sekunder. Landhöjning ändrar kartan med millimeter per år.

Var är landhöjningen tydligast?

Landhöjningen är olika stor i olika delar av Sverige. Den är snabbast runt Bottniska viken, särskilt i området kring Norra Kvarken och Höga kusten. Det beror på att isen var som tjockast där. I södra Sverige var isens påverkan mindre, och där är landhöjningen betydligt långsammare.

Det gör att Sveriges kuster förändras på olika sätt. I norr kan landhöjningen fortfarande “vinna” över havets höjning. Där kan havsvikar bli grundare, öar växa samman och ny mark komma upp ur havet. I södra Sverige är landhöjningen svagare, vilket gör att stigande havsnivåer kan märkas tydligare.

Hur påverkas kuster, hamnar och skärgårdar?

Landhöjning kan låta som något som bara geologer bryr sig om, men den påverkar människors vardag. Vid grunda kuster kan ny mark komma upp ur havet. En havsvik kan långsamt bli smalare, sedan mer lik en sjö och till sist en våtmark eller äng. Små öar kan växa ihop med fastlandet. Det som en gång var strand kan bli skog, bebyggelse eller jordbruksmark.

För hamnar och båtleder kan landhöjningen bli ett praktiskt problem. Om bottnen höjs i förhållande till vattenytan kan farleder bli grundare. Då kan hamnar behöva muddras, flyttas eller anpassas. Samtidigt kan landhöjningen skapa nya möjligheter: ny mark, nya naturmiljöer och nya platser där människor kan bygga eller odla.

Landhöjning och havsnivå: två rörelser samtidigt

Det är lätt att tänka att havsnivån bara handlar om havet. Men längs Sveriges kuster rör sig både havet och landet. Havet stiger på grund av klimatförändringar, medan landet på många platser fortfarande höjer sig efter inlandsisen. Det betyder att den upplevda förändringen blir lokal. På vissa platser kan landet stiga snabbare än havet. På andra platser kan havets stigning märkas mer.