En planet full av vatten

Ungefär 71 procent av jordens yta täcks av vatten. Det är därför jorden ofta kallas den blå planeten. Haven tar störst plats, men de är bara en del av berättelsen.

Vatten finns också i sjöar och floder, i marken och i glaciärer. I luften finns vattenånga, och moln består av små vattendroppar eller iskristaller. Dessutom finns vatten i växter, djur och i din egen kropp. Allt detta vatten tillsammans kallas hydrosfären.

Vattnet kan vara flytande, fruset eller i gasform. Var det finns och vilken form det har påverkar hur vi kan använda det.

Det mesta är salt

Cirka 97,5 procent av jordens vatten är saltvatten. Nästan allt detta finns i haven. Resten, ungefär 2,5 procent, är sötvatten. Sötvatten innehåller mycket lite salt – namnet betyder inte att det smakar sött.

Havsvatten innehåller för mycket salt för att användas direkt som dricksvatten. Saltet kan tas bort genom avsaltning, men det kräver anläggningar, energi och pengar. Att bo nära ett hav är därför inte samma sak som att ha gott om dricksvatten.

Sötvattnet är till stor del undangömt

Det mesta av sötvattnet är bundet i glaciärer och inlandsisar, framför allt i Antarktis och på Grönland. En glaciär är en stor ismassa på land som rör sig långsamt. Näst mest sötvatten finns under marken. Bara en mycket liten del finns i sjöar och floder.

Sötvatten är inte automatiskt dricksvatten.

En sjö kan innehålla sötvatten som ändå behöver renas från mikroorganismer och föroreningar. Vattnet måste både gå att nå och ha tillräckligt bra kvalitet. Därför räcker det inte att bara fråga hur mycket vatten som finns.

Vatten ovanför och under marken

En sjö glittrar i solen. En bäck rinner genom skogen. Båda är exempel på ytvatten, alltså vatten på markytan. Bäckar, åar, älvar och floder kallas gemensamt för vattendrag.

Under dina fötter finns också vatten. När regn och smältvatten tränger ner i marken kan det så småningom nå en nivå där hålrummen mellan jordkornen och sprickorna i berget är helt vattenfyllda. Där finns grundvatten. Det ligger vanligen i små porer och sprickor, inte i stora underjordiska sjöar.

Grundvatten rör sig långsamt genom marken. Det kan rinna ut i en bäck eller sjö och på så sätt bli ytvatten. Begreppen beskriver alltså var vattnet finns.

Från marken till vattenkranen

Många människor får sitt dricksvatten från grundvatten som pumpas upp ur brunnar. Andra får vatten från sjöar och vattendrag. Innan vattnet når kranen behöver kvaliteten kontrolleras och vattnet behandlas när det behövs.

Marken kan filtrera bort vissa ämnen när vatten passerar. Men grundvatten kan ändå förorenas eller innehålla för höga halter av naturliga ämnen från berggrunden. Att vattnet ser klart ut säger därför inte säkert att det går att dricka.

Mycket vatten – men inte överallt

På vissa platser regnar det ofta. På andra kan det gå lång tid mellan regnen. I ett torrt klimat är nederbörden liten i förhållande till hur mycket vatten som kan avdunsta. Även tidpunkten spelar roll: kraftigt regn under några veckor betyder inte att det finns gott om vatten under resten av året.

Geologin, alltså markens och berggrundens egenskaper, påverkar också tillgången. Sand och grus kan lagra vatten i hålrummen mellan kornen. I berg spelar sprickorna stor roll. Två brunnar ganska nära varandra kan därför ge olika mycket vatten.

Samtidigt måste vattnet räcka till människor, odlingar och industrier. Om många använder samma vattenresurs blir behovet stort. Om grundvatten pumpas upp snabbare än det fylls på kan grundvattennivån sjunka.

Vattenbrist kan vara lokal

Ett land kan ha stora sjöar och floder och ändå ha vattenbrist på vissa platser. Vattnet kan finnas långt från människorna, vara förorenat eller vara svårt att leda fram. Därför är både naturförhållanden och fungerande brunnar, vattenverk och ledningar viktiga.

Tänk dig en ort där många tillbringar sommaren. Under en torr sommar fylls vattenförråden på dåligt, samtidigt som fler människor använder vatten. Orten kan då få vattenbrist, även om det finns gott om vatten i andra delar av landet.

Åtta begrepp

Träna med flashcards

Förklara ordet för dig själv. Vänd sedan kortet och jämför.

Testa vad du kan

Sex frågor om jordens vatten

Välj ett svar på varje fråga. Rätta när du är klar.

Tillbaka till stranden

Det finns vatten överallt omkring dig. Men för att det ska nå din vattenflaska måste det finnas på en plats där det går att hämta, innehålla tillräckligt lite salt och vara säkert att dricka.

Hur kan en planet med väldigt mycket vatten ändå ha brist på användbart vatten?

Dina textsvar skickas inte in och sparas inte när sidan stängs. Kopiera dem om du vill behålla dem.

Läs vidare

Fördjupa dig i varför klimatet skiljer sig åt eller undersök hur vatten formar landskapet.